Zašto ožiljci nikada ne nestaju

Ožiljno tkivo je stvoreno da štiti, a ne da iščezne.

Ja sam prilično nespretan tip. Ako je u blizini neki oštar ugao, sigurno ću udariti u njega. Ako je pod ispod mene makar malo uglačan, verovatno ću se okliznuti i pasti. Ne morate mi verovati na reč. Dovoljno je da bacite pogled na moja kolena, prekrivena mrežom sitnih ožiljaka, pa da vam sve bude jasno.

Neke od ovih tragova mogu da pratim godinama unazad i pomirio sam se sa tim da će mi ostati na telu zauvek. Ali kako to? Zašto naše telo ne ukloni stare ožiljke? Odgovor zadire u samu srž načina na koji se naše telo prilagodilo da nas štiti.

Zašto neke povrede ne ostavljaju ožiljke?

„Koža je naša zaštita od spoljašnje sredine”, kaže dr Kori Mas, vanredni klinički profesor na Kalifornijskom univerzitetu u San Francisku i osnivač klinike Maas Clinic. „To je izuzetan organ. Veoma je važno da ostane neoštećen.”

Koža se sastoji od tri sloja. Idući od spoljašnjeg ka unutrašnjem, to su epidermis, dermis i sloj masnog tkiva, odnosno hipodermis.

Kada se koža ošteti, pokreće se čitav niz bioloških procesa. Ako povreda zahvati samo epidermis, rana obično zaceli bez ožiljka.

Ako povreda ode dublje, nastaće ožiljak. Svi ožiljci, veliki ili mali, „imaju zadatak da poprave kožu i vrate joj celovitost i sve zaštitne mehanizme koje ona pruža celom telu”, objašnjava Mas. Drugim rečima, prioritet našeg organizma je da koža postane dovoljno čvrsta da odbije mikrobe koji pokušavaju da prodru, a ne da izgleda besprekorno.

Kako nastaju ožiljci?

Stvaranje ožiljka odvija se u nekoliko faza. Telo najpre formira krvni ugrušak kako bi zaustavilo krvarenje, a on se zatim suši i pretvara u krastu.

Imunski sistem potom šalje specijalizovane ćelije u ugrušak da bi suzbile mikrobe koji su se možda uvukli kroz ranu. Pritom te ćelije oslobađaju posebne hemijske supstance, citokine, koje pomažu u sprečavanju infekcije i telu glasno poručuju da je vreme za čišćenje na odeljenju za kožu.

Kao odgovor, u akciju kreću i druge specijalizovane ćelije u koži, fibroblasti. One počinju da proizvode svojevrsnu biološku skelu, poznatu kao vanćelijski matriks, sastavljenu od molekula poput dugih vlaknastih proteina, među kojima je i kolagen. Ovi čvrsti proteini povećavaju snagu ožiljnog tkiva.

Iako se rana može brzo zatvoriti, potpuna obnova slojeva kože može da potraje mesecima, pa i godinama.

Može li ožiljaka biti previše?

Potpuno formiran ožiljak sastoji se od čvrstih, gustih snopova kolagena i drugog vezivnog tkiva, bez znojnih žlezda i folikula dlake. Ova neuredna mešavina očvrslog tkiva ne liči na ostatak kože. U njoj ima manje ćelija koje se obnavljaju i zamenjuju.

„Ti molekuli kolagena ostaju tu zauvek”, kaže Mas, stvarajući čvrsto, vlaknasto tkivo zbog kog ožiljci na našem telu ostaju godinama, decenijama ili čak celog života. Ponekad telo preteruje sa proizvodnjom kolagena, pa nastaju veliki ili izdignuti ožiljci.

U žurbi da zakrpi pukotinu u svom zaštitnom omotaču, organizam gomila dodatni kolagen. Tako mogu nastati crveni, izdignuti ožiljci koji ostaju u granicama prvobitne povrede, poznati kao hipertrofični ožiljci. U nekim slučajevima ožiljak se proširi i daleko izvan mesta povrede. Takvi se nazivaju keloidni ožiljci.

Keloidi mogu da svrbe ili bole kako rastu. Ako se formiraju preblizu zgloba, mogu čak i da ograniče pokretljivost. Hirurško uklanjanje keloida može dovesti do toga da ponovo izrastu, i to još veći.

Kako da negujete ožiljke

Ožiljci s vremenom mogu da izblede i postanu manje upadljivi, jer se prvobitne naslage neuređenog kolagena zamenjuju ravnijim i uređenijim slojevima. Ipak, i to obnovljeno tkivo izgleda drugačije od zdrave kože, pa ožiljci retko potpuno nestaju.

Mas navodi da lekari mogu estetskim zahvatima da utiču na promenu boje i dubinu ožiljka, a da steroidi mogu da smanje crvenilo. Ipak, najvažnije je pravilno zbrinjavanje rane, ističe on.

Održavajte ranu čistom. Ako je rana otvorena, držite je pokrivenom i redovno menjajte zavoj. Kada se rana zatvori, Mas preporučuje da je prekrijete tankim slojem masti. Kaže da neki lekari više vole da ožiljci ostanu suvi, ali da je, po njegovom mišljenju, važno zaštititi ranu od mikroba dok zaceljuje.

Ožiljci, ipak, nisu samo loši. Oni su fizički zapis iskustava kroz koja ste prošli. Ožiljak na kolenu može da vas podseti na pad na igralištu iz detinjstva. Trag opekotine vraća uspomene na neku užurbanu večeru sa prijateljima. Ovi znaci ne bi imali takvu moć da jednostavno nestanu posle kratkog vremena.

Izvor/ Saznaj više: popsci.com